Le Café Desta fait partie d’un plus grand projet appelé le Desta Black Youth Network. Cet organisme accompagne les jeunes de 18 à 25 ans dans leur vie de tous les jours, dans leur démarche académique et dans leur accès au marché du travail. Desta contribue au développement personnel des jeunes, grâce à différents services, comme par exemple des séances d’information sur les saines habitudes de vie ou sur les différents aspects du système de justice. Desta aide également les jeunes adultes à obtenir leur diplôme secondaire, élément primordial pour l’employabilité des jeunes en leur offrant un service de tutorat et de l’aide financière. Enfin, Desta les aide également à développer des compétences nécessaires pour accéder et performer dans le marché du travail.

C’est dans ce vaste programme que s’inscrivent les activités du Café Desta.

UNE COMMUNAUTÉ, UN CAFÉ, UN AVENIR

Partant du constat que beaucoup de jeunes n’avaient nulle part où aller après la fin des classes, un groupe de jeunes accompagnés de quelques mentors ont pris l’initiative de créer un lieu de rencontre: le Café Desta. Dans un local situé au sous-sol d’une église du quartier St-Henri, les jeunes ont maintenant un endroit où se retrouver et où organiser toutes sortes d’évènements. Spectacles de variétés, poésie, BBQ, la gamme est diversifiée et offre à tous un endroit où s’exprimer et partager leur talent. «Certaines personnes nous ont contacté en voulant savoir s’ils pouvaient faire partie du spectacle que nous étions en train d’organiser. Ils n’avaient parfois jamais performé de leur vie, mais voulaient absolument faire partie du projet.»

Les membres de l’organisation ont quant à eux une opportunité en or de développer de nouvelles connaissances reliées à la gestion d’un café: vente, promotion, cuisine, etc. Tous les aspects sont gérés par des jeunes, pour des jeunes. «Faire partie d’un projet que l’on a vu naître et qui a du succès ca fait du bien, c’est motivant.» nous confie Barkley. Bien qu’aujourd’hui le projet aille bon train, les membres du Café Desta vivent des réalités parfois plus difficiles.

AVANT LE SUCCÈS, LES SACRIFICES

Les trois jeunes du projet qui ont été rencontré nous ont parlé avec émotions des réalités qu’ils vivent et des sacrifices qu’ils ont dû faire afin de garder le Café en place. À 25 ans, Barkley est père de deux jeunes enfants de 3 ans et 9 mois. En plus de terminer ses études secondaires avec Desta, il est un des membres fondateurs du Café. Si le projet l’anime autant, il est bien conscient qu’il doit faire attention à ne pas perdre de vue la priorité familiale. «Je veux m’assurer que mes enfants ont  un espace confortable et qu’ils ne ressentent pas le stress que moi je vis à travers mes projets.» Teisa quant à elle vient de terminer un cours/stage de 6 mois non rémunéré durant lequel elle apprenait les bases de la gestion d’entreprise spécifiquement pour pouvoir l’appliquer à la gestion du café. C’est déjà tout un exploit et un gros sacrifice, mais lorsqu’elle nous dit que pendant une bonne partie de ce cours elle était sans demeure, l’idée de sacrifice prend une toute autre ampleur. «J’étais sans demeure pour environ 6-7 mois et je devais coucher chez des connaissances et des amis. Pendant ce temps, je n’ai jamais cessé mon implication avec Desta, j’ai toujours cru en ce projet» nous dit Teisa avec l’énergie d’une femme déterminée.

Bien que le projet du Café Desta ait de belles valeurs et réponde à un besoin de la communauté, les membres sont conscients que sans les fonds nécessaires, le projet ne pourra pas fonctionner correctement. Ils savent mieux que quiconque que le temps c’est de l’argent et qu’à travers leur implication pour le Café, ils doivent subvenir à leurs besoins et à ceux de leurs familles. Heureusement, même si les sacrifices qu’ils font peuvent parfois être plus douloureux, ils sont nourris par une énergie plus grande et gratifiante: celle d’avoir fait naître un sentiment d’appartenance pour tant d’autres jeunes de leur communauté.